2017年のスマートスピーカーは、物知りと物売りを中心に

年初のCESがAmazonのAlexa中心に回っているのを目の当たりにするまでAmazonは物売りに過ぎず世界はGoogleを中心に回っていると信じていたのが我が国。10年前はそれがMicrosoftだった訳だが流石にMicrosoftが絶対神だなどと考えている人は希少種になってしまった。

ハードウェアに目を転じればウェアラブルに関してはeSIMも内蔵してスタンドアローンでの使用機会が広がったApple Watchが気を吐いていたのが印象的。Xiomiなど低価格の製品も出てきたため活動量計タイプが主力製品だったところはどこもかしこもうまく行かなくなり合併による生き残りを余儀無くされた。スマートグラスは予想通りVRを中心技術としたHMDが雨後の筍状態だったが騒がれているほど売れているとは言えず今はまだ開発段階と言える。ARに関してはAppleのARKitの発表により特別なハードを必要としないARへと流れが変わりGoogleが進めていたTango Projectは終了となってしまった。

そんな中、AppleがHomePodを発表したからではないだろうが世の中は一気にスマートスピーカーにシフト。3年前からAmazon Echoは出ていたがそんな事を知らない日本（Echoは日本未発売）では今年がスマートスピーカー元年。秋に発売開始されたGoogleHomeが牽引車となって一気にスマートスピーカーと言う言葉が浸透した。年末には発売開始されるはずだったスマートスピーカーの本命馬だったHomePodは登場していないが、ディープラーニングの仕組みも持たないAppleの出す製品など他と比較するのはお門違いなどと言うアンチアップルの連中もいるのでスマートスピーカーと一括りにされている各陣営のスマートスピーカの方向性の違いについて書いてみたい。

Google Home（Google）：伊達や酔狂で森羅万象の情報を独り占めしようなどとしている訳ではない。クソも味噌も引っくるめてディープラーニングしているのだから分からない事を知ろうとするならGoogle Homeで決まり。中身の基板はchromecastでそこの集音マイクとスピーカーが付いただけ。Googleのクラウド検索のダム端末である。Google Assistantなので質問には強いが会話を楽しむようなものではないのでAIの入ったスピーカーだなどと勘違いするとがっかりするのである。【物知り】
Amazon Echo（Amazon）：最初のモデルがリリースされてから早3年。その中で鍛え上げられたAlexaはEchoだけではなくSkillを使って様々な家庭内の家電製品のコントロールも可能になっている。とは言え基本はAmazonの注文窓口。ものを尋ねているのに本や家電製品の注文と捉えてしまうのは困り物。その内購買履歴からこんなものがセールになっていますよと言いかねないのだ。【物売り】
Clova（Line）：GoogleHomeやAmazon Echoがアメリカ製なので日本語に難があると考えたのかも知れないがLineのClovaの一番の売りは日本語の認識能力の高さと独自のAI。同じ質問をすると他の二つよりも知らないことが多いのだが話をはぐらかすテクニックは他にはない機能かも。一言で言ってしまえばPCやスマホを使わずにLineが出来るスピーカー。Line Musicユーザー獲得のテコ入れもあるのだろう。Lineができれば他は何もいらないと言う人にはぴったりかも知れない【物足りない】
HomePod（Apple）：Google Homeよりものを知らないAppleはガラパゴスだと騒ぎ立てる人もいるが、そんなところで勝負をする気で開発をした訳では無いのがHomePod。その証拠にAppleはSiriを使った人工知能スピーカーなどとは一度も言っていない。部屋に配置しただけでどのような空間におかれているのかを判断してその部屋にふさわしい音場を自動で作り出すところが一番の売り。煩わしいセッティングをスピーカー自らが行うと言う意味でスマートなスピーカーなのだ。もちろんSiriは使えるので簡単なお願いをすることは出来るし、今はApple TVかiPadでなければ出来なかったHomeKitのハブとしても機能するだろう。他のスマートスピーカーでも出来るのかも知れないがマイクを使って空間把握をしているので人がいるのかいないのかを認識可能なのでその機能を使えば見守りアプリを作るのは簡単だろう。【物の音】

結論：GoogleHomeは、ディープラーニングのための音声を集める道具。Amazon Echoは音楽も聴ける御用聞き。Clovaはスピーカーの形をしたLine。そしてHomePodは音をベースにした環境デバイスなのである。

Appleは10年遅れ…

去年はAppleをDisるどころでは無かったSamsung。もうほとぼりが冷めたと考えたのかGlaxy Note 8では到底iPhone Xには勝てないと判断したのかは知れないが新しいCMでAppleは後追いばかりとDisりまくっている。日本ではこの手のCMはご法度なので日本版を目にすることはないだろうがトータルでは未だに世界一の携帯メーカーなのだから大人気のないCMなどそろそろやめたらどうなのだろう。と言うわけで2年も前のiPhoneを引っ張り出して自分たちの方がずっと進んでいるとの主張をするのは如何なものかと検証してみたい。

防水：海外でいつ防水をうたう携帯が出たかは不明だが国内ではカシオが2000年に出しているので17年以上前に防水携帯はあった。Appleは16年のiPhone 7からなので16年遅れ。Galaxyに限定すれば2014年のS5が初代のようなのでSamsungの方が2年早い。
高機能カメラ：現状の画素数や画質で比べる限り遜色はないかiPhoneの方が優れていると言う評価も多いので、最初に携帯にカメラが載ったのはいつかで比較。ルーツは1999年にDDIポケットが発売した機種。iPhoneは2007年発売開始なので8年の遅れ。Samsungは2004年に500万画素の携帯を出しているがAppleが500万画素になったのはiPhone 4からなので2010年。Samsungが6年先行。
ワイヤレス充電：非接触型の電磁誘導方式の原理は19世紀には発見されていたが、今一番ポピュラーなQi（iPhone 8やXも準拠）に対応したスマホが登場したのが2011年。Appleよりも6年先行している。国内販売のGalaxyシリーズでおくだけ充電に対応したのは2015年なので2年は早い。
大画面：頑なに小さな画面のiPhoneしか作っていなかったApple。その上タブレット壊滅状態のAndroid陣営。Appleの作っていないサイズならば売れるのではとiPhoneよりは大きいけどタブレットより小さいモバイルとして作り始めたのが始まりかと。2012年にはGalaxy Noteを出しているので2014年のiPhone 6 Plusよりも2年は早い。

結論：と言うわけで改めて確認してみると10年以上も前に既にあったものはSamsungではなく日本のメーカーの製品。Samsungの製品で10年以上先行しているものは見受けられないのでどうやらそれぞれAppleよりも早かった搭載時期を合計して10年以上先行していると言っているようなのである。そんな事を自慢するよりも写真でロックが解除されてしまうような時代遅れの顔認証システムを直した方が良いと思うのだ。

Appleだから出来たこと

LTE通信が可能なスマートウォッチはバッテリーが２、３時間しか持たないGalaxyの頃からちらほらとあったためにApple Watch Series 3でセルラー対応になったことをそれがどうしたと感じている業界人も多いだろう。そんな人は、Apple Watch Series ３がLTEのカテゴリー１にしか対応（最大10Mbit通信）していないことを受けて鬼の首を取ったように思うのだろうが、カテゴリー１に限定したためにWi-Fiモデルと同じサイズで同じ時間駆動できるという点を見落としている。更に、世界中のキャリアに掛け合ってiPhoneの電話番号の共有を認めさせたのも実は画期的なこと。物理的には可能だが運用上SIM情報を複数のデバイスで共有するなど今まで認めてこなかった事はその筋の人でなければ知らない事情。他のメーカーでは到底不可能と考えていた事なのである。そして、さらに他社の製品はLTE通信を使うためにSIMスロットを搭載していたためApple Watchのように同じサイズのモデルにすることなど不可能だったが、AppleはSIMを必要としないeSIMでその問題を回避。リューズの色以外違いのないモデルに搭載することが可能になったのだ。

結論：キャリア個別の特殊な条件下以外では番号の共有はしないという通信業界の暗黙の了解を変えApple Watch取り扱いキャリア全てに番号共有を認めさせたのはAppleだから出来たことなのである。